El 14 de septiembre de 2015 marcó un hito en la historia del Canal de Panamá: el inicio del llenado del nuevo cauce de navegación con agua proveniente del lago Gatún. Este proceso fue esencial para la puesta en marcha del tercer juego de esclusas, parte fundamental del proyecto de ampliación del canal, que buscaba aumentar su capacidad y permitir el tránsito de buques de mayor tamaño.

El llenado del nuevo cauce se realizó mediante un sistema de tuberías que transportaban agua por gravedad desde el lago Gatún. Una vez que el nivel del agua en el nuevo cauce alcanzó los 25,2 metros sobre el nivel del mar, igualando el nivel del lago, se cerraron las tuberías y se continuó el llenado utilizando bombas, con el objetivo de alcanzar el nivel operativo máximo de 27,1 metros.

Este proceso no solo representó un avance en términos de infraestructura, sino que también tuvo implicaciones ambientales. Estudios posteriores han señalado que la ampliación del canal facilitó la entrada de especies marinas invasoras al lago Gatún, alterando su ecosistema y afectando a las comunidades pesqueras locales.

A pesar de estos desafíos, la ampliación del Canal de Panamá ha sido un paso significativo en el fortalecimiento de su posición como una de las rutas marítimas más importantes del mundo, adaptándose a las demandas del comercio global y contribuyendo al desarrollo económico de Panamá.