El Parque Slifer, también conocido como Colón Park y recordado popularmente como el «Parque de los Aburridos», fue uno de los espacios públicos más emblemáticos de la ciudad de Colón. Se estima que fue construido a comienzos del siglo XX, antes de la separación de Panamá de Colombia.

Su diseño reunía elementos arquitectónicos y paisajísticos propios de la época. En el centro se alzaba un amplio gazebo de estilo colonial, con columnas redondas y capiteles corintios, techo de seis aguas cubierto con tejas nacionales y una plataforma elevada a la que se llegaba por una escalinata lateral. Barandales metálicos protegían su estructura.

Alrededor del parque había cerca de treinta bancas con respaldar y apoyabrazos, dispuestas para el descanso de los visitantes. La iluminación nocturna estaba compuesta por grandes faroles de estilo colonial. También destacaban sus jardines ornamentales y los frondosos ficus, cuyos árboles ofrecían sombra y ayudaban a mitigar el calor.

Durante sus primeras décadas, el parque estuvo rodeado por una hermosa cerca de estilo colonial, que cumplía una función decorativa y de protección. Con el tiempo, fue retirada por las administraciones municipales.

Escenario de encuentros y acontecimientos

A lo largo de su historia, el parque fue punto de reunión para mítines políticos y actividades sociales. También allí se realizaban jornadas de escrutinio para elegir a la «Reina de los Carnavales», festividad que, según las referencias del autor, fue declarada fiesta nacional en 1910.

El lugar estuvo vinculado a importantes movilizaciones populares. De allí partieron la Marcha del Hambre, en 1951, y la Marcha de la Desesperación, en 1959.

El parque también sirvió de refugio para damnificados de grandes incendios ocurridos en 1911, 1925 y 1940. En esas ocasiones se instalaron tiendas de campaña, unidades sanitarias y comedores para atender a las personas afectadas, con apoyo de la US Army.

El inicio de su decadencia

Con la inauguración del Parque 5 de Noviembre, en 1942, el Parque Slifer comenzó a recibir menos visitantes. Su antiguo esplendor se fue apagando mientras se deterioraban sus elementos arquitectónicos y se descuidaban los jardines.

En la década de 1970, gracias a la gestión de un club cívico, se instalaron aparatos mecánicos para la recreación de niños y familias. Sin embargo, el parque también perdió parte de su terreno cuando el Gobierno Revolucionario del general Omar Torrijos, por medio del Instituto Nacional de Cultura y Deportes (INCUDE), construyó la primera piscina estatal de la ciudad de Colón, denominada piscina Hernando Ibáñez. Finalmente, el parque fue demolido, junto con sus estructuras y jardines.

Con su desaparición, Colón perdió un espacio que había formado parte de su vida cotidiana y de su memoria colectiva. El Parque Slifer fue escenario de encuentros, celebraciones y momentos difíciles; hoy permanece en el recuerdo de quienes conocieron su sombra, sus bancas y su gazebo.

Bibliografía

La Ciudad de Colón en los albores de la República
Max Salabarría Patiño
Editorial Chen

La época de oro de la ciudad de Colón (1944)
J. P. Villani Alandete
Ángel Ramos
Imprenta La Academia

Fotografía cortesía de don Jorge Mardis.

Testimonios orales de don Henrique Hernández Aranda, doña Delia María Estrada Vásquez, doña Saturnina Catuy Aguirre, don Benito Charris y don Andrés Galván Lorenzo.

Luis J. Ceballos M.
Investigador historiográfico
Mayo de 2026