Con profunda tristeza se dio a conocer el fallecimiento del profesor Ernesto Merardo Castillo Cano, cariñosamente conocido como “Puchi”, el pasado 4 de noviembre de 2025, a la edad de 89 años.

Nacido en 1936, el profesor Castillo dedicó gran parte de su vida a la educación de la juventud colonense, ejerciendo como docente durante muchos años en el emblemático Colegio José Guardia Vega, institución educativa de gran relevancia en la provincia de Colón. Reconocido por su disciplina y carácter firme, fue descrito por sus alumnos como un maestro que «enseñó con mano de hierro en guantes de seda».

El legado del Colegio José Guardia Vega

Fundado en 1960, el Colegio José Guardia Vega ha sido por décadas uno de los principales centros educativos oficiales de Colón. Lleva el nombre de un ilustre educador panameño y ha formado a generaciones de profesionales, líderes comunitarios y ciudadanos comprometidos. Durante los años en que el profesor Castillo impartía clases, el colegio era reconocido por su exigencia académica, su orientación humanista y su activa participación en el desarrollo de la sociedad colonense.

En aquel tiempo, el sistema educativo panameño enfrentaba grandes retos: limitaciones de recursos, altos índices de deserción escolar y una fuerte necesidad de maestros comprometidos con la formación integral de los estudiantes. Docentes como «Puchi» Castillo fueron fundamentales para sostener la calidad educativa en medio de esas circunstancias.

Más que un maestro, un formador de vidas

El profesor Castillo no solo enseñaba asignaturas, sino que inculcaba respeto, responsabilidad y amor por el conocimiento. Su carácter recto, pero justo, dejó una huella imborrable en sus alumnos, quienes hoy lo recuerdan como un mentor que supo equilibrar la disciplina con el afecto.

Fue un docente de excelencia, admirado por su entrega al magisterio, su pasión por la enseñanza y su capacidad para generar vínculos genuinos con sus estudiantes. Muchos de sus exalumnos lo consideran una figura clave en sus vidas, más allá del aula.

🕯️ Descanse en paz, profesor Castillo. Su memoria perdurará en cada estudiante al que ayudó a crecer, en cada lección compartida y en el legado que deja en la historia educativa de Colón.