Una de las tragedias más grandes en la historia del transporte público panameño ocurrió en el siglo XX, dejando una huella imborrable en la memoria colectiva del país.

El 24 de mayo de 1971, un autobús de la ruta Panamá–La Chorrera, presuntamente por un desperfecto mecánico según las investigaciones preliminares, se precipitó desde el Puente de Las Américas, cayendo desde una altura superior a los 100 pies. El accidente ocurrió cerca de los tanques de reserva de búnker en el sector de La Boca, causando la muerte de 38 personas y dejando a otras 5 heridas. El país entero se estremeció ante la magnitud de la tragedia, provocando una profunda consternación entre familiares, amigos y la sociedad en general.

Las unidades de la Guardia Nacional y del Departamento de Tránsito y Transporte Terrestre, bajo la dirección del Teniente Coronel Araúz, actuaron de inmediato. En coordinación con la Policía de la Zona del Canal de Panamá, se iniciaron las investigaciones correspondientes para esclarecer los hechos.

Este siniestro se consolidó como el accidente más impactante en la historia del transporte público panameño hasta la fecha.

Ya en el siglo XXI, Panamá fue escenario de otros accidentes vehiculares que también causaron gran conmoción. Entre ellos destacan el incendio de un autobús en la entrada de la Avenida Martín Sosa, en la Ciudad de Panamá, y el accidente ocurrido en el sector de Gualaca, Chiriquí, que involucró a un vehículo que transportaba migrantes hacia un refugio. Ambos sucesos provocaron numerosas víctimas, tanto heridos como fallecidos, dejando nuevamente al país sumido en el dolor.

Bibliografía Consultada

Diario El Panamá América
Editora Panamá América
Mayo, 1971

Luis J. Ceballos M.
Investigador Historiográfico 

Mayo, 2025