Nos referimos a Don Luis Ayarza, conocido popularmente como Borri, egresado de la Promoción 1952 del Colegio Abel Bravo, destacado atleta de la natación olímpica. Solía practicar en el área cercana al edificio donde se albergaban las enfermeras que laboraban en el entonces Hospital Colón, administrado por autoridades sanitarias norteamericanas.

A raíz de esas prácticas de natación en aguas abiertas de la Bahía de Limón, organizó en el verano de 1953 la primera vuelta acuática a la Ciudad de Colón en homenaje al Cincuentenario de la República de Panamá. Fueron invitados especiales, entre ellos, el Alcalde Don José D. Bazán, el Honorable Concejal Don Jorge Gregoire, Presidente del Concejo Municipal, el Honorable Gobernador de la Provincia de Colón Don José María González, el gerente de la Zona Libre de Colón Don Manuel Everardo Duque (ex Diputado de la Provincia de Colón y amigo de los deportistas), Don Eduardo Lanuza, Subgerente de la Zona Libre, Don Nicanor Dosman, dirigente deportivo, y numeroso público que se acercó a las inmediaciones del Club de Extranjeros a ver el inicio de la maratón acuática, cuya finalización fue precisamente en las cercanías del área de Sand Diamond (donde estuvo ubicado el Aeroparque Porfirio Meléndez, hoy ocupado por la Zona Libre de Colón).

Este acontecimiento deportivo acuático captó la atención de periodistas, quienes impulsaron al joven Luis Ayarza a continuar la organización de dicha competencia en categorías, la cual se efectuó durante varios años.

Para la década de los años 70 del siglo XX, el Instituto Nacional de Cultura y Deportes, a cargo del Ingeniero Tomás Altamirano Duque, decidió darle respaldo a la competencia y, a solicitud de Don Luis Ayarza, impulsar a categoría internacional esta convocatoria a los nadadores con premios y un patrocinio permanente, naciendo así la conocida «Vuelta Acuática Internacional a la Ciudad de Colón». Por más de 50 años de vigencia deportiva, Don Luis «Borriguero» Ayarza no solo recibió apoyo para el evento, sino también un nombramiento como «Instructor de Natación» en la famosa piscina olímpica «Hernando Ibáñez» en la Ciudad de Colón, para el entrenamiento de atletas en natación, clavados y polo acuático.

Años después, Don Luis Ayarza recibió el título de Hijo Meritorio de la Municipalidad Colonense y un pergamino de honor y la Orden Don Manuel Roy por sus esfuerzos en pro de los atletas de natación colonense entrenados en la Escuela de Natación.

Otro pergamino honorífico recibió de la Asociación de Redactores Deportivos de Colón, presidida por Don Mario «Mayin» González, quien a nombre de ese cuerpo colegiado de periodistas deportivos hizo la distinción especial por los méritos a su loable labor a favor de cientos de niños y jóvenes nadadores de Colón.

Rendimos Homenaje Póstumo a una Gloria Deportiva del Colonensismo

A Don Luis Ayarza

La Patria Agradecida

Testimonios Orales:

Profesor Jerónimo Lewis

Lic. María Ayarza

Lic. Faustino Hudson

Sr. Mario «Mayin» González

Luis J. Ceballos M.

Investigador Historiográfico

Febrero, 2025