En una vista de 1955 de la intersección entre Calle 11 y Avenida Balboa, con dirección hacia la Avenida Bolívar, se puede apreciar el cobertizo lateral norte del Templo Masónico, que en la actualidad ha sido desmantelado. A la derecha de la imagen se observa la Tienda Casa Cohen, ubicada en la esquina del edificio, y en la esquina frontal se encontraba el imponente edificio del Chase Manhattan Bank, de capital estadounidense.

La ciudad de Colón, fundada en 1850 como el punto terminal del Ferrocarril de Panamá, se convirtió en un importante centro comercial y económico durante la primera mitad del siglo XX. En los años 50, Colón vivía una época de prosperidad económica, impulsada por su ubicación estratégica cerca del Canal de Panamá y la influencia de empresas extranjeras, como el Chase Manhattan Bank. Esta expansión económica convirtió a la ciudad en un imán para el comercio internacional, consolidando su importancia regional.

Durante esa época, el país estaba gobernado por Don Ricardo Manuel Arias Espinoza, conocido popularmente como «Diki» Arias. En la provincia de Colón, el gobernador era Don José María González. La administración de la Alcaldía estaba a cargo de Don José D. Bazán, mientras que el Presidente del Concejo Municipal era Don George Gregoire. Los diputados que representaban a la provincia de Colón en la Asamblea Nacional eran Don Agustín «Negro» Arias Espinoza, Don Víctor Nava, Don Ernesto Estenoz y Don Máximo Luque.

La década de 1950 fue testigo de importantes cambios en la estructura urbana y social de Colón. Los edificios emblemáticos de esa época, como el Chase Manhattan Bank y el Templo Masónico, simbolizaban no solo el crecimiento comercial de la ciudad, sino también la fuerte presencia extranjera en la región, derivada de su proximidad al Canal de Panamá y la zona franca de la ciudad.

Bibliografía:

Luis J. Ceballos M., Investigador Historiográfico, Septiembre, 2024.
Investigador historiográfico
Octubre, 2024

Gobernantes de Panamá, Carlos De Alba, Imprenta Nacional, 1968.

La Ciudad de Colón en los Predios de la República, Max Salabarría Patiño, Editorial Chen, 2002.

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