Aspectos Históricos del edificio de la Real Aduana

Este edificio, construido hace más de 500 años por manos de esclavos negros, se erigió utilizando cal y canto, y piedras de coral extraídas de las orillas de la Bahía de Portobelo. En su interior, se encontraban los despachos de las autoridades españolas, así como diversos depósitos destinados a la custodia de mercaderías, lingotes de oro y plata, perlas, joyas, doblones de pesetas en la Tesorería, y productos artesanales que se enviaban principalmente a la Corona Española durante los reinados de Carlos V y Felipe II. Además, servía como escenario para las afamadas ferias de Portobelo, que llegaron a durar alrededor de 60 días, congregando a comerciantes y mercaderes de esclavos en un ambiente festivo.

Estado en que lució el edificio de la antigua Real Aduana de
Portobelo durante los siglos XVIII, IX y el Siglo XX lo cual motivo su
restauración en el siglo XXI.

El edificio consta de dos plantas, con techos de tejas en el estilo tradicional español. Presenta arcos estructurales tanto en su fachada frontal como en la trasera, frente al embarcadero que da hacia la Bahía de Portobelo. Los pisos, las escaleras laterales, las puertas y ventanas, así como los pasamanos, estaban hechos de maderas nacionales. A lo largo de su historia, este edificio sufrió los estragos de los ataques de lugartenientes como Sir Francis Drake, Sir Henry Morgan, William Dampier y John de Oxegham, quienes buscaban riquezas y joyas de gran valor.

 

Vista a distancia de la otrora Aduana de Portobelo

Después de la clausura de las ferias de Portobelo debido a los constantes ataques de piratas, corsarios y filibusteros, la ciudad de San Felipe de Portobelo entró en decadencia y las actividades comerciales fueron anuladas. Con la declaración de independencia del 28 de noviembre de 1821, el edificio cayó en el abandono, y sus paredes se agrietaron, sus pisos y techos se deterioraron hasta colapsar.

Gracias a acuerdos internacionales con la Corporación Española de Fomento, se logró restaurar completamente el edificio siguiendo los planos originales del Archivo General de Indias en España. 

 

Bibliografía:

220 del Periodo Colonial en Panamá de Rubén Darío Carles Oberto. 

Imprenta La Academia, 1958.

 

Luis J. Ceballos M.

Investigador Historiográfico

Junio de 2023.